Op de drukbezochte vrijwilligersbijeenkomst op 1 september werd het programma voor het komende seizoen vastgesteld. De vrijwilligers gaan het komend seizoen niet alleen een flinke bijdrage leveren aan de ecologische ontwikkeling in het park, ook gaan ze excursies organiseren voor scholen in de buurt. Voor het laatste punt was Mirella Vierveijzer van het Amsterdams Natuur en Milieu Educatiecentrum gekomen om de vrijwilligers een programma te presenteren geschikt voor kinderen tot 10 jaar.

De werkgroep heeft het afgelopen jaar onder organisatie van Cornelie van der Feen al heel wat voor elkaar gekregen: In het voorjaar was er de paddentrek, daarna wilgen snoeien en van het materiaal houtwallen maken. Ook werden onder begeleiding van Frans Jaques van Watergroen, oevers voorzien van een ecologische beschoeiing. Daarna zijn er een twintigtal nestkasten gebouwd, die net voorzien zijn van de laatste lijnolielaag.

De werkgroep gaat enthousiast verder, op het programma van komend seizoen staan het verder verzorgen van de oevers, het verder ontwikkelen van het natuurpad door en tussen de Schapenweide en de Koeweide, het visvrij maken van de paddenpoelen, en het verzorgen van de nestkasten in het park. Ook gaat een groep beginnen met het opzetten van een educatieve rondleiding voor de scholen langs het natuurpad.

Helaas gaat Cornelie ons verlaten, zij gaat naar Afrika om daar een natuurpark op te zetten. Bart Nooij gaat gedeeltelijk de organisatie op zich nemen, bijgestaan voor het praktische gedeelte door de stadsbioloog Michel Koper. Ook Frans Jacques zullen we terugzien. Onze relatie met Oud-Zuid wordt geformaliseerd met een gebruikersovereenkomst, waar nog aan gewerkt wordt.

Heeft u belangstelling om het vrijwilligersteam te ondersteunen, dan kunt u zich via dit formulier opgeven.

Vandaag is een gedeeltelijk van de Platanenlaan geopend. Het betreft het gedeelte tussen de Saxenburgerstraat en de Kattenlaan, en ook de laan langs het Kinderbadje en de Voederplaats. Ook het Rosarium is weer voor het publiek toegankelijk.
Het gedeelte tussen de Saxenburgerstraat en de Amstelveense weg blijft nog tot eind september afgesloten.

De opvallendste verschillen met vroeger is dat het pad langs de tuinen verdwenen is. Ook het ruiterpad is er niet meer. Het heeft plaatsgemaakt voor een voetpad. Ook is op de laan langs de Voederplaats een nieuwe laag asfalt gelegd.
Het meeste werkt is echter onzichtbaar, de drainages om de platanen een betere ondergrond te geven, en de nieuwe afwatering onder de grasvelden waren het meeste werk.

Het werk in dit gedeelte is echter nog niet helemaal klaar. Een groot aantal bomen gaan nog geplant worden. Nieuwe bomen worden geplaatst op een aparte fundering, die hun zal behoeden voor omvallen. De funderingen liggen er al. Ook zal op enkele lege plaatsen nieuwe platanen worden geplaatst.
De vervroegde opening van dit gedeelte van het park is tot stand gekomen na goed overleg met de projectmanager Quirijn Verhoog en de redactie van hetVondelpark.net tijdens de voorlichtingsbijeenkomst over dit project. Wij berichtten al eerder hierover.

Als de renovatie in het jaar 2010 ten einde komt moet het Vondelpark ook nieuw meubilair krijgen. Daarvoor is vorig jaar een prijsvraag uitgeschreven. Maar liefst 79 architecten hebben hierop een ontwerp ingezonden, waarvan inmiddels de vijf beste zijn geselecteerd en in het stadsdeelkantoor Oud-Zuid zijn tentoongesteld.

De redactie besloot de tentoonstelling te bezoeken. In de raadzaal staan vijf panelen opgesteld met daarop afgebeeld het concept van ieder ontwerp. Vrij snel hebben wij een eerste oordeel gemaakt: vier van de inzendingen zijn volkomen fout. De een heeft een te hoog Damrak-gehalte, de ander moet een soort van achterhaalde romantiek uitstralen met opgeplakte bloempjes en vogeltjes.

Van de vijfde kandidaat kun je wel zien dat hij ooit in het Vondelpark geweest is. Deze architect, Poelmans Reesink, probeert in zijn ontwerp de vormen van lanen en vijvers die karakteristiek zijn in Zochers ontwerp te brengen. Vooral de heel lange banken spreken aan. Maar hun afvalbakken, in de vorm van een vuurkorf, zijn volkomen onpraktisch. Ook de lantaarns, die in de winter naar boven moeten schijnen, en in de zomer naar beneden, zijn tamelijk onrealistisch. Ons rapportcijfer over dit ontwerp zou een magere 5- zijn...

Op de dagen -en nachten- rond 15 juli is een stukje buis onder het wegdek bij de van Eeghenstraat gelegd. De buis met een doorsnede van ruim een halve meter, vormt een onderdeel van een langer stuk dat het water van de Koningsvijver ondergronds verbindt met de Grote vijver.

Daarbij is een laatste schakel gelegd voor een belangrijke waterkringloop in het Vondelpark. Met een kringloop is het mogelijk het water in beweging te houden, zodat de kwaliteit verbeterd wordt. Nare ziektes in het parkwater tijdens hete zomers, zoals algen en botulisme, zouden nu voorkomen kunnen worden.

Als het systeem in werking wordt gesteld gaat het water circuleren door het park vanaf de nieuwe Huygensvijver (bij de brug over het park), langs het Paviljoen, achter de tennisbanen, langs de voederplaats, de Sophiavijver, en de Koningsvijver. Dan gaat het water door de nieuwe duiker naar de Grote vijver, alwaar het door een ondergronds gemaal bij het theehuis via een ondergrondse buis terug naar de Huygensvijver wordt gepompt. Een watervalletje aldaar zorgt voor zuurstoftoevoer in het water.

Volgens Quirijn Verhoogh zal eerst nog uitgebreid getest moeten worden voordat het waterkringloopsysteem in werking wordt gebracht.

De protesten tegen de afsluiting gaan nog in alle hevigheid door. Afgelopen vrijdag nog was er een luidruchtig protest onder het motto van Open the Fences. Ondanks de protesten wordt de afsluiting langzaamaan hermetischer. Kon je je eerst nog door een draadgazen hekwerk wringen, nu staat er een massief stalen wand van dikke buizen. Op de andere hekken zijn constructies gelast om ieder ongewenst bezoek tegen te gaan. Het idee van de bewoners dat de deelraad Oud Zuid (ondersteund door de Vrienden van het Vondelpark) zich niets aantrekt van de argumenten van de bewoners van Oud-West wordt gesterkt door het feit dat vanaf de zuidkant de afsluiting makkelijk te overwinnen is, en op sommige plekken zelfs ontbreekt.

Sterker nog, toen de upper top-10 van golfers hun spel in het park wilden spelen gingen voor hen de hekken spontaan opzij, zo meldde mij een verontwaardigde Oud-West bewoner.

Stadsdeel Oud-Zuid begint in juni met de laatste werkzaamheden van de renovatie in het Vondelpark. Het werk vindt verspreid door het hele park plaats. Grote delen van het park zullen gedurende deze periode worden afgesloten.

Deze renovatie wordt in verschillende fases uitgevoerd. De eerste fase vond een jaar of 10 geleden plaats, en deze fase is de voorlaatste. Het vindt plaats in het noordwestelijk gedeelte, en een gebied tussen ingang Koninginneweg en van Eeghenstraat. De werkzaamheden zullen duren tot september 2008. In deze periode is dit gedeelte van het park (op het kaartje geel-gearceerd) afgesloten. De kruisjes op het kaartje geven afgesloten toegangen aan.